La Cinemateca de Nicaragua, fundada el 6 de Diciembre del año 1979, y adscrita al Instituto Nicaragüense de Cine (INCINE), tiene como objetivo principal, preservar el patrimonio Fílmico Nicaragüense.

Sus primeras instalaciones, estaban ubicadas en el sector sur de Managua, donde se encontraban las oficinas de distribución del Instituto Nicaragüense de Cine (INCINE)

En 1982, la cadena de exhibición estatal (Cines Rap), proporcionó unas oficinas donde establecerse. Posteriormente, INCINE, instala el Archivo Fílmico en un edificio, ubicado en el centro de Managua, donde se amplían las oficinas y acondicionan una sala de cine y finaliza de conformar el archivo con material que se encontraba en custodia de INCINE. Se incrementa el personal y se definen los objetivos y actividades a nivel internacional. En la década de los ochentas, la Cinemateca se afilió como miembro de la FIAF (FEDERACION INTERNACIONAL DEL ARCHIVO FIMICO ), descontinuando su membresía , debido a la falta apoyo presupuestario en ese momento, que también provocó el deterioro de la instalación de la Cinemateca y por consiguiente del material patrimonial. La Cinemateca consigue ayuda internacional, de parte de una organización de trabajadores Suecos (FOLKETISBIO) amantes del cine, quienes en conjunto con el equipo de trabajadores nicaragüenses finalizan la restauración para junio 1990.

Actualmente la Cinemateca, está adscrita al Instituto Nicaragüense de Cultura, que financia los servicios básicos (agua, luz, teléfono), y el salario de los trabajadores. Sus oficinas están instaladas en un edificio de los años cincuenta.   A los dueños de este edificio, la Cinemateca les alquila el inmueble, proyectando su traslado al Palacio Nacional de la Cultura en 1999.   Lo que obliga a la Cinemateca, el traslado físico del Archivo Fílmico y demás instalaciones. En el mes de Marzo de 1999, conforme el decreto 2099, de la Gaceta Oficial No. 47 fue declarado el Archivo Fílmico, Patrimonio Artístico Cultural de la Nación

La Cinemateca funciona a través de una Dirección y Sub-dirección, que coordina un área administrativa con cuatros departamentos:

1- Departamento de Archivo Fílmico: Rescata, clasifica, restaura y preserva los filmes nicaragüenses y extranjeros

2-  EL CENIA: (Centro Nacional de la Imagen Audiovisual), que realiza la edición de documentales culturales y spot publicitarios no lucrativos.

3-  EL CENTRO DE DOCUMENTACION BIBLIOGRAFICA, del cine nacional e internacional (libros, revistas, folletos, carteles etc.).

4-  EXHIBICIÒN: Que organiza la programación, la publicación y todo lo relacionado con las diferentes actividades de la Sala de cine de la Cinemateca, incluyendo los programas de los colegios secundarios y las actividades infantiles.

Unos de los objetivos básicos de la Cinemateca, es optimizar el presupuesto que le asigne el estado y conseguir ayuda internacional para equipar adecuadamente sus instalaciones y así poder dar cumplimiento a su fin primordial: Preservar ( sin excluir la labor de exhibición con fines educativos y de recreación), el patrimonio cinematográfico histórico y cultural que resguarda para las presentes y futuras generaciones, el cual se encuentra deteriorándose por falta de materiales par su mantenimiento y capacitación.